L’évolution de la langue suédoise au fil du temps
La langue suédoise, comme toutes les langues vivantes, a évolué au fil des siècles, influencée par divers facteurs historiques, culturels et sociaux. De ses racines germaniques à son statut actuel en tant que langue officielle de la Suède, le suédois a connu une transformation remarquable. Cet article explore les principales étapes de cette évolution, en mettant en lumière les événements clés et les influences qui ont façonné la langue telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Les origines du suédois : Le vieux norrois
Le suédois trouve ses origines dans le vieux norrois, une langue germanique parlée par les peuples scandinaves à partir du VIIIe siècle. Le vieux norrois était la langue des Vikings et était utilisé dans toute la Scandinavie, y compris en Suède, en Norvège, au Danemark, et même dans certaines parties de l’Islande et des îles Féroé.
Les premières inscriptions runiques
Les premières traces écrites de la langue suédoise se trouvent dans les inscriptions runiques. Ces inscriptions, gravées dans la pierre et le bois, datent de l’ère viking (environ 800-1050 après J.-C.). Les runes étaient utilisées pour des inscriptions courtes et souvent commémoratives, et elles offrent un aperçu précieux de la langue et de la culture de l’époque.
Exemple d’une inscription runique :
« ᛋᛁᚾᛁᛗᛁᚾ᛫ᚱᚢᚾᛋᛏᛅᚾ᛫ᛋᛁᚾᛁᚱᛅᚾ » (Signiman runan sigiran) – « Signiman a gravé ces runes. »
Le moyen suédois : Émergence et standardisation
À partir du XIIe siècle, le vieux norrois a commencé à se diversifier en plusieurs dialectes régionaux, donnant naissance au vieux suédois. Cette période a été marquée par une influence croissante du latin en raison de l’introduction du christianisme en Suède.
Le rôle de l’Église et des textes religieux
L’arrivée du christianisme en Suède a introduit le latin comme langue de l’Église et de l’éducation. De nombreux textes religieux ont été traduits en vieux suédois, et ces traductions ont joué un rôle crucial dans la standardisation de la langue. L’un des premiers textes en vieux suédois est la « Västgötalagen », un code de lois écrit au XIIIe siècle.
Exemple d’un passage de la Västgötalagen :
« Þæt aer oc æn konungr. Kunungær skalu æræ, ok konungær land sit rætti. » (Cela est aussi une loi du roi. Le roi doit juger, et le roi doit défendre son pays.)
La transition vers le moyen suédois
Au cours du XIVe siècle, le vieux suédois a progressivement évolué vers le moyen suédois. Cette période a été marquée par une influence croissante du bas allemand, en grande partie due à l’importance de la Ligue hanséatique, une alliance commerciale et défensive de villes marchandes d’Allemagne du Nord. Les échanges commerciaux et culturels avec les marchands allemands ont introduit de nombreux emprunts lexicaux et des changements grammaticaux dans la langue suédoise.
Le suédois moderne : Réformes et influences
Le suédois moderne émerge à partir du XVIe siècle, une période marquée par des réformes linguistiques et des influences étrangères continues.
La réforme linguistique de Gustav Vasa
L’une des figures clés de cette période est le roi Gustav Vasa, qui a régné sur la Suède de 1523 à 1560. Sous son règne, la Suède a adopté la Réforme protestante, ce qui a conduit à la traduction de la Bible en suédois. La Bible de Gustav Vasa, publiée en 1541, a joué un rôle crucial dans la standardisation et la modernisation de la langue suédoise.
Exemple d’un passage de la Bible de Gustav Vasa :
« Jordene var öde och tom, och mörker var över djupet, och Guds Ande svävade över vattnen. » (La terre était informe et vide, et les ténèbres couvraient l’abîme, et l’Esprit de Dieu planait sur les eaux.)
Les influences françaises et l’Académie suédoise
Au XVIIe et XVIIIe siècles, la France est devenue une puissance culturelle dominante en Europe, et le français a exercé une influence considérable sur le suédois. De nombreux mots français ont été adoptés dans le vocabulaire suédois, en particulier dans les domaines de la culture, de la mode et de la cour royale.
En 1786, l’Académie suédoise a été fondée par le roi Gustav III pour promouvoir et préserver la langue suédoise. L’Académie a joué un rôle crucial dans la standardisation de la grammaire, de l’orthographe et du vocabulaire suédois.
Le suédois contemporain : Globalisation et technologie
La langue suédoise continue d’évoluer aujourd’hui, influencée par la globalisation, les médias et la technologie.
Les emprunts linguistiques et l’anglicisation
À l’ère moderne, l’anglais exerce une influence majeure sur le suédois, en grande partie en raison de la domination des médias anglophones et de la culture populaire. De nombreux termes anglais, notamment dans les domaines de la technologie, de l’informatique et des affaires, ont été intégrés au suédois.
Exemples d’emprunts récents :
– « Internet » reste inchangé en suédois.
– « E-mail » est souvent utilisé tel quel, bien que « e-post » soit aussi courant.
– « Smartphone » est communément utilisé, parfois « smarttelefon ».
La préservation de la langue et les minorités linguistiques
Malgré l’influence croissante de l’anglais, des efforts sont déployés pour préserver la langue suédoise. Le gouvernement suédois et l’Académie suédoise travaillent activement à promouvoir l’usage correct du suédois dans les médias, l’éducation et les communications officielles.
En outre, la Suède est également attentive à ses minorités linguistiques. Le pays reconnaît officiellement cinq langues minoritaires : le finnois, le meänkieli (tornédalien), le sami, le romani chib et le yiddish. Ces langues bénéficient de protections et de soutiens pour assurer leur préservation et leur développement.
Conclusion
L’évolution de la langue suédoise est un reflet fascinant de l’histoire et des influences culturelles de la Suède. De ses origines germaniques et de l’époque des Vikings à son état moderne influencé par l’anglais et les médias numériques, le suédois a traversé une transformation continue. Cette évolution montre comment les langues s’adaptent et se transforment en réponse aux changements sociaux, politiques et technologiques.
Pour les apprenants de la langue suédoise, comprendre cette évolution peut offrir un contexte précieux et enrichir leur appréciation de la langue. En étudiant le passé du suédois, nous pouvons mieux comprendre ses particularités actuelles et anticiper ses futures transformations. Que vous soyez un linguiste passionné ou un étudiant curieux, l’histoire de la langue suédoise est une aventure intellectuelle captivante.
